Хотя многие кидают дротики для развлечения, игра, по сути, имеет соревновательный характер. Играть можно один на один, парами и даже целыми командами. Игроки по очереди делают броски в мишень с определённого расстояния, обычно это 2,37 м. Серия из трёх метаний дротиков называется подходом.

Наибольшее количество очков, которое можно заработать за один подход, - 180. Для этого игрок должен попасть в утроение сектора «20» все три раза. Кто первым совершает подход? Для этого игроки бросают дротик в центр мишени. Игру начинает тот, кто поразил «быка», или же тот, кто метнул дротик ближе всего к центру. Это лишь элементарные правила дартса. Существуют десятки разновидностей игры, и у каждой – свои особенности.